L’Universo infinitamente grande: dal Sistema Solare al Big-Bang
Così come ogni storia ha un suo inizio, anche l’Universo ha una sua storia che comincia circa 13-14 miliardi di anni fa quando un evento singolare, il Big-Bang, generò lo spazio, il tempo, la materia che osserviamo oggi sottoforma di particelle, pianeti, stelle e galassie, e persino la vita. Per migliaia di anni le nostre conoscenze sull’Universo sono state raccolte e tramandate grazie alle osservazioni e ai testi scritti mediante i quali abbiamo potuto apprendere come tutto sarebbe cominciato. Ancora oggi si tratta di un lavoro che continua e che affascina non solo gli scienziati ma anche la gente comune.
Cominciamo allora dall’inizio, proprio dal Big-Bang, già ma cos’è il Big-Bang? Il termine Big-Bang indica il momento che i cosmologi identificano per descrivere l’evento iniziale da cui ha avuto origine l’Universo, una gigantesca esplosione dello spazio, e non nello spazio, un evento che rimane ancora un mistero e dove le leggi della fisica vengono meno. Se diamo uno sguardo d’insieme fino ad osservare le galassie più distanti, scopriremo che esse si stanno allontanando le une dalle altre a grandi velocità. Questo vuol dire che se le facciamo regredire indietro nel tempo, diciamo di 13-14 miliardi di anni, come se riavvolgessimo la pellicola di un film, esse si troverebbero compresse, per così dire, in un “punto” incredibilmente piccolo, ancora più piccolo della più piccola parte di un atomo, dove le condizioni di densità e di temperatura diventano estreme. In realtà il termine stesso Big-Bang contiene di per sè una contraddizione perchè non è stato “grande” (Big), visto che si sarebbe originato da ciò che immaginiamo essere un “punto infinitesimale” o meglio, come dicono gli astronomi, da una singolarità, e non c’è stata alcuna “esplosione” (Bang), poichè non c’era aria per permettere la propagazione di onde sonore. Anche se il Big-Bang viene accettato oggi come il modello cosmologico standard più adeguato per descrivere, con buona approssimazione, l’evoluzione dell’Universo subito dopo il “Bang”, tuttavia questo modello non è in grado di spiegare in maniera definitiva né l’origine dell’Universo né cosa c’era prima. Infatti, le leggi della fisica, così come noi le conosciamo, non sono in grado di descrivere esattamente la storia dell’Universo ma ci permettono di avvicinarci e comprendere la realtà solo attraverso una serie di eleganti approssimazioni.
Ma come si è arrivati a comprendere tutto questo, a capire che l’Universo ha avuto, forse, un’origine?

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