dal secondo capitolo:

Il significato dietro il gioco
Uno degli elementi più naturali nello sviluppo infantile è il legame esistente tra il gioco libero del bambino e l’uso ricreativo che egli fa dei suoi oggetti transizionali procurandosi una specie di contesto alla Huckleberry Finn e Harry Potter per poter risolvere i problemi reali o immaginari della crescita. Winnicott affermò che l’oggetto transizionale rappresenta la prima manifestazione di gioco creativo e che sia il prototipo di tutte le relazioni successive tra noi e gli altri. La forza e le rivelazioni contenute nel giocattolo preferito, nell’orsacchiotto preferito, in particolari vestiti o in un super eroe appena inventato hanno grande peso sul bambino. Per un genitore poco attento non sono altro che giochi: guardate e ascoltate meglio. L’uso che un bambino fa dell’oggetto transizionale viaggia a tutta velocità; il gioco è per i bambini l’equivalente di ciò che la conversazione rappresenta per gli adulti. I giocattoli sono parole per loro! Un palcoscenico di gioco privo dei tipici limiti imposti dai simboli e dagli arredi degli adulti costituisce l’ambiente naturale per osservare e comprendere il vero bambino che non è stressato dal trovarsi in una situazione nella quale è costretto a rispondere a domande e a comportarsi in un determinato modo. La bambina che ha alle spalle una base solida è libera di sperimentare il suo gioco con tutta la gamma di sensazioni presenti nella sua mente e nel suo cuore. Nel gioco i bambini interagiscono con i giocattoli e con le altre persone con modalità che spontaneamente includono e riflettono relazioni presenti e passate. Attraverso il gioco essi provano nuove abilità e soluzioni. Troppo spesso i genitori pensano al gioco con i loro bambini come a un costante insegnamento: “Guarda come si fa!”, “Guarda dove va!”, “Fai così che è meglio!” Il segreto per mettere in luce il cuore di un bambino e costruire un senso di fiducia è di permettergli di condurre il genitore in un gioco spontaneo.
Noi adulti abbiamo in qualche modo dimenticato queste meravigliose lezioni e ci siamo allontanati da forme di espressione spontanea. Ricordo Leo Rosten, umanista e romanziere Yiddish: “Potete comprendere la maggior parte delle persone, e ad esse relazionarvi, se le guardate come se fossero bambini, a dispetto della loro età e dalla loro imponenza. Infatti, la maggior parte di noi non cresce né matura mai così tanto: diventiamo semplicemente più alti. A essere sinceri ridiamo di meno, giochiamo di meno e i nostri abiti sono meno comodi, ma al di là del costume in noi c’è sempre un bambino i cui desideri sono semplici e la cui vita quotidiana viene descritta al meglio nelle fiabe”.
Garry Landreth, primo psicologo dell’infanzia presso la University of North Texas scrive: “La nostra società potrebbe essere sulla soglia di riconoscere i bambini come persone, non come giocattoli, non come oggetti impersonali, non come fonte di frustrazione che deve essere tollerata fino alla maturità, ma come persone vere dotate di un potenziale illimitato e di risorse creative per crescere, incontrarsi e svilupparsi. Se un adulto desidera essere paziente e aperto ad apprendere, il bambino è in grado di insegnargli molte cose”.
Un bambino di sei anni andò nel cortile di un vicino che aveva da poco perso la moglie. Vedendolo triste si sedette accanto a lui sotto il suo portico. Quando la madre seppe dove era stato gli chiese di cosa avesse parlato con il vicino. Il bambino rispose: “Di nulla. L’ho solo aiutato a piangere!”